南奥塞梯，俄罗斯Yuzhnaya Osetiya，佐治亚州的自治共和国，于2008年宣布独立。只有几个国家（最著名的是在南奥塞梯拥有军事存在的俄罗斯）承认其独立性。南奥塞梯位于大高加索山脉的南坡。该地区人口众多（约三分之二）由奥塞梯人（Ossetes）组成，他是一个讲伊朗东部语言的白种人。（许多奥塞梯人还居住在俄罗斯北奥塞梯-阿拉尼亚共和国，该共和国位于大高加索地区的北坡。）南奥塞梯的其余大多数居民都是乔治亚人。它的首都是茨欣瓦利。流行音乐 （2014）53,532; （2016年估计值）53,000。
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南奥塞梯被河流相交，河流被水力发电。该地区的绝大多数位于海拔3,300英尺（1,000米）以上，仅占该地区的十分之一。谷物，水果和葡萄藤部分在灌溉条件下种植。在较高的山坡上饲养绵羊，并开发了可观的森林财富。南奥塞梯一直寻求独立的与格鲁吉亚的分离主义冲突，已经阻碍了南奥塞梯的经济，并走私了与俄罗斯接壤的边界，南奥塞梯更密切地指出了这一点。
在1980年代后期，南奥塞梯爆发了分离主义运动，该运动寻求格鲁吉亚的分裂并与北奥塞梯-阿拉尼亚统一。1989年，苏联军队被派去维持和平。格鲁吉亚在1991年从苏联获得独立后不久，奥塞梯与格鲁吉亚部队之间爆发了激烈的战斗，迫使数千人逃离南奥塞梯。1992年，俄罗斯帮助达成停火协议（停火协议的条件是要求格鲁吉亚，俄罗斯，北奥塞梯-阿拉尼亚和南奥塞梯的维持和平部队），但脱离地区的地位仍未得到解决。1993年，南奥塞梯（South Ossetia）批准了一部宪法，将该地区确立为共和国。尽管没有得到国际认可，它还是在1996年当选了总统。随后的谈判未能结束冲突，周期性的战斗一直持续到21世纪初。
尽管南奥塞梯在2006年下半年的一次非正式公投中强调了其独立的愿望，但国际社会并未承认这种地位，该领土在法律上仍然是格鲁吉亚的一部分。南奥塞梯与格鲁吉亚之间以及更广泛的格鲁吉亚与俄罗斯之间的敌对行动在2008年8月迅速升级，当时格鲁吉亚部队与当地分离主义战斗人员以及出于越境意图保卫越境的俄罗斯部队交战俄罗斯公民和维和部队已经在该地区。在随后的日子里，俄罗斯军队控制了南奥塞梯首府茨欣瓦利，战斗继续蔓延到该国其他地区，包括第二个分裂主义地区阿布哈兹，该地区位于乔治亚州西北部黑海沿岸。格鲁吉亚和俄罗斯签署了法国经纪人的停火协议，要求俄罗斯撤军，但紧张局势仍在继续。格鲁吉亚谴责了俄罗斯随后承认阿布哈兹和南奥塞梯的独立，并遭到了国际社会其他成员的批评。
