通过加热，湿气和机械作用，使某些纤维材料发生毡化，固结，从而导致具有毡感特性的纤维互锁或消光。此类纤维包括羊毛，毛皮和某些毛发纤维，这些纤维由于其特殊的结构和高度的卷曲度（波纹度）而在适当的条件下会结合在一起。羊毛即使与其他纤维混合也会产生毡感。与粘合织物不同，毛毡的生产不需要粘合剂。
可能会感觉到由棉或羊毛制成的机织织物，使它们更厚更紧凑。这种织物有时也称为机织毡，类似于真实的毡，并具有许多相同的目的。
毛毡被广泛用于帽子行业。它也可用于制造拖鞋和用作服装和窗帘的新颖面料。服装和家具均采用毛毡填充。工业应用包括绝缘，包装和抛光材料。为造纸工业制造的特殊机织毡用作湿纸的传送带。
