星座计划，取消了美国载人航天计划，该计划原定是航天飞机计划的继任者。它的最早飞行计划于2015年开始，将宇航员运送到国际空间站（ISS）。但是，星座的主要重点是到2020年到达月球和之后的火星。
在2004年1月的美国Pres。乔治·W·布什（George W. Bush）呼吁美国国家航空航天局（NASA）恢复对月球的乘员飞行任务，然后开始对火星的乘员飞行任务。一个关键的要求是，这项新计划的资金来源是在完成国际空间站之后，于2010年退役航天飞机。这个新计划在美国海军的第一艘船之后被称为星座计划，该计划将包括运载火箭，载人飞船和月球着陆器。
在决定利用航天飞机技术来制造两架新的运载工具之前，已经考虑了多种用于新发射器的选择，包括对现有的Delta IV或Atlas V火箭进行改装。2006年6月，NASA以希腊罗马神火星的对应物命名了新的发射器Ares。“战神” I旨在运载载人航天器，而更大的“战神” V设计用于运载较重的货物，如月球着陆器。
2006年8月，最初被称为乘员探索飞行器的乘员航天器以该星座命名为猎户座。Orion的直径为5米（16英尺），发射质量为22,700公斤（50,000磅）。它本可以包括一个圆锥形乘员模块和一个圆柱形维修模块，并且能够在国际空间站上呆六个月。乘员组的容积为20立方米（700立方英尺），其中一半可居住。它被设计成可容纳四名机组人员。（最初，猎户座的设计目的是将六人携带到国际空间站，而将四人携带到月球，但是为了节省设计猎户座的费用，美国国家航空航天局决定最初专注于四人模型，而将六人猎户作为一种可能性该服务模块将装有主推进系统，姿态控制系统以及船员模块的氧气和水。整体配置让人想起了阿波罗号飞船，但是服务模块本来会从可展开的太阳能电池板而不是燃料电池汲取能量。“猎户座”原型机已于2007年下半年交付给NASA。“战神” I飞机的首次也是唯一一次试飞是在2009年10月28日进行的，首次乘员组飞行最初定于2015年直接送往国际空间站。
2007年12月，美国国家航空航天局（NASA）以天鹰座（Aquila）星座中最亮的恒星命名。天鹰座（Aquila）是“鹰”（Eagle）的拉丁词，它也是第一个登陆阿波罗11号登月舱月球的载人飞船的名称。Altair原本是两阶段的航天器（下降阶段和上升阶段），并且将使四名宇航员降落在月球上。它的发射质量为37,800千克（83,300磅）。
为了执行载人航天飞机的月球飞行任务，首先要发射“战神五号”，将Altair带入地球的轨道。然后，我将与Orion一起发射Ares，它将与Altair的上升阶段对接。“战神” V的第二阶段将重新点燃，将“阿尔泰”和“猎户座”送入月球，此后，对接的航天器将从已用完的阶段退出。该服务模块的主机可能会降低Altair和Orion的速度，以便它们进入月球轨道。四名机组人员将被转移到Altair并降落在月球上。在早期任务中，地面探险将持续一周。Altair的下降阶段将作为上升阶段的发射平台，而上升阶段将与Orion在月球轨道会合。然后，机组人员将被转移到猎户座，之后将被放弃登高阶段。该服务模块的主机将用于离开月球轨道。就在航天器重新进入地球大气层之前，服务模块就已经被抛弃了。然后，胶囊将丢弃其基础隔热罩，并展开其三个降落伞。正常的返回方式本来应该是在美国的陆地上，但是如果有必要，太空舱可能会溅到海上。
在2009年5月，Pres行政管理。巴拉克·奥巴马（Barack Obama）宣布将审查“星座”计划，以确定在航天飞机计划结束后，这是否将是美国乘员航天的最佳选择。2009年10月，审核委员会宣布，除非大幅增加NASA预算，否则“星座”计划的时间表是不现实的，首架载人战机“战神” I飞行可能发生在2017年至2019年之间。2010年2月，奥巴马政府取消了“星座”计划有利于飞往国际空间站的商业飞行，并致力于降低乘员航天的成本。
然而，2010年4月，奥巴马宣布将继续研发“猎户座”飞船，但该飞船仅是为宇航员设计的，以在紧急情况下逃脱国际空间站。 Orion于2013年并入小行星重定向任务，该任务于2020年代初从小行星表面检索一块巨石并将其带入月球轨道，Orion航天器上的宇航员可在此进行研究。 Orion于2014年12月5日进行了首次飞行测试，其中由Delta IV Heavy火箭发射的太空舱进入了两个轨道。小行星重定向任务已于2017年取消。不过，猎户座的开发仍在继续，同年，猎户座成为阿特米斯的一部分，这是唐纳德·特朗普政府提出的乘员登月计划。
