塔，任何与塔底尺寸成比例的结构。它可以是独立式的，也可以固定在建筑物或墙壁上。修饰语通常表示塔的功能（例如，watch望塔，水塔，教堂塔等）。
从历史上看，名称特别暗示了几种类型的结构。防御塔楼是防御部队可以从其上向进攻部队投掷导弹的平台。罗马人，拜占庭人和中世纪的欧洲人沿着他们的城墙和毗邻的重要大门建造了这样的塔楼。罗马人和其他民族也使用进攻性的或包围的塔楼作为进攻部队越过高高的城墙的高台。军事塔经常将其名字命名为整个堡垒。例如，伦敦塔（Tower of London）包括与征服者威廉一世（William I）的白塔（White Tower）相连的整个建筑群。
塔是罗马时代和哥特时期建造的教堂和大教堂的重要特征。一些哥特式教堂塔楼被设计为带有尖顶，而其他教堂塔顶则为平屋顶。许多教堂塔楼被用作钟楼，尽管最著名的钟楼或钟楼比萨斜塔（1174年）是独立式结构。在民用建筑中，像法国和德国的许多维尔维尔酒店（市政厅）一样，塔经常被用来固定时钟。塔的使用在文艺复兴时期有所下降，但在17世纪和18世纪更加华丽的巴洛克式建筑中重新出现。
钢框架的使用使建筑物在19世纪和20世纪后期达到了前所未有的高度；巴黎的埃菲尔铁塔（1889）是第一个揭示钢结构真正垂直潜力的结构。尽管在马来西亚吉隆坡的双子塔，芝加哥的威利斯塔和其他摩天大楼仍以其正式名称来称呼，但现代摩天大楼无处不在使它失去了大部分含义。
2007年，世界上最高的独立式建筑是台湾的台北101（2003;台北金融中心），高1,667英尺（508米）。最高的支撑结构是一座2063英尺（629米）长的电视广播塔，于1963年完工，位于美国北达科他州的法戈和布兰查德之间
