超级大国（最著名的是美国）的做法是向前发展，在外国建立持久的军事存在，以此作为投射力量和促进国家利益的手段。
前进基地一词是指在和平时期驻扎在国外或部署在海上的装备，武装部队和持久性军事设施。一个更笼统的词是“前线存在”，包括诸如进出协议，外国军事援助，联合训练演习和情报共享之类的非战斗性海外军事活动。可见的海外军事存在旨在投射国家力量，威慑潜在对手并稳定潜在动荡的地区。前进基地还通过劝阻特定势力范围内的军事竞争来支持给定超级大国的国防政策目标。
前瞻性满足后勤需求以及更广泛的战略目标。如果威慑失败，则在重要地理区域的军事人员和装备可以在发生冲突时迅速做出反应。将军事资产放置在国外大大减少了将设备和部队运送到冲突地区所需的时间。因此，前进基地使指挥官可以迅速行动，并将军事力量集中在世界遥远的角落。
和平时期前线部署的军事存在是全球超级大国的主要特征之一。在19世纪末20世纪初的鼎盛时期，大英帝国维持了遍布全球的驻军和加油站系统。第二次世界大战后，美国拆除了许多战时基地，但在欧洲和亚洲保持重要的军事存在，以遏制苏联。冷战的结束带来了更多的重组，因为俄罗斯试图通过与前苏联共和国签署基础协议来保持其区域影响力。
After the September 11, 2001, terrorist attacks, the U.S. Department of Defense embarked on a global posture-realignment process that focused less on a large overseas concentration of U.S. troops and matériel and more on rapid deployment into areas that may be distant from the basing location. These changes in forward-basing posture were intended to address the complex and asymmetric threats of the post-Cold War world more effectively and flexibly.
