2016年1月16日，亚洲基础设施投资银行（AIIB）在总部所在地北京正式成立。亚投行的既定目标是与其他多边和双边发展机构合作，为亚洲基础设施项目提供资金。该银行拥有1000亿美元的资本，预计头五年将每年投资100亿至150亿美元。2013年，中国政府提议成立国际金融机构。到2015年底，尽管早就对环境和道德标准持保留态度，中国成立世行的动机以及亚投行与世界银行和亚洲开发银行（ADB）竞争的潜力，该想法已受到广泛欢迎。劝阻美国和日本成为创始国。尽管大多数股东来自亚洲，但巴西，埃及和南非很快就加入了。英国于2015年3月成为成员，之后很快是其他西方国家，特别是澳大利亚，法国，德国，意大利和西班牙。对于创始成员而言，吸引力之一是美元是AIIB的货币，而银行的业务应以英语进行。亚投行的高度成功是出乎意料的，被誉为中国的外交胜利。在6月的第一次年度会议上，来自57个创始成员国的代表出席了会议，而另外30个国家，包括南美的一些国家，也在候补名单上。这次会议的议程着重于进度报告，说明正在进行的工作和已批准的5亿多美元贷款。
4月13日，亚投行行长金立群（Jin Liqun）与世界银行（World Bank）签署了共同融资框架协议时，就提高了亚投行（AIIB）的全球知名度。两家实体正式讨论了近十个亚洲项目，这些项目将由世界银行根据该机构的政策和程序，包括采购和社会保障措施，进行准备和监督。4月份在华盛顿举行的世界银行首届全球基础设施论坛2016上，亚投行的地位得到了进一步提高。这是包括非洲开发银行在内的多边开发银行（MDB）领导人的第一次。亚行，亚投行，欧洲复兴开发银行（EBRD），欧洲投资银行，美洲开发银行集团，伊斯兰开发银行，新开发银行和世界银行集团-以及20国集团（G20），24国集团和77国集团聚集在一起。该论坛的目的是为多边合作机制提供资金，以促进对全球基础设施的改进。在欠发达国家，约有24亿居民没有基本的卫生服务；许多人无法获得安全的饮用水；超过十亿人缺电；农村贫困人口的三分之一没有全天候道路。亚行估计，到2020年，亚洲基本基础设施建设每年估计需要7300亿美元，因此需要更多的帮助和投资。
到2016年10月，大约六个项目已获批准，每个项目都反映了AIIB合作的愿望。这些企业中有一家是由亚行牵头的金融机构，位于巴基斯坦的旁遮普省，其目标是修建一条将肖尔科特市与Khanewal连接起来的64公里（39.8英里）高速公路，作为460亿美元中巴经济走廊项目的一部分该项目于2015年启动。与欧洲复兴开发银行共同资助的第二项工作包括连接塔吉克州杜尚别和乌兹别克斯坦边境的道路。那条道路将成为中亚东西方高速公路的一部分，那里的一条现有道路已经将杜尚别与中国连接起来，然后又加入了将中国与巴基斯坦连接起来的喀喇昆仑路。由世界银行牵头和共同资助的巴基斯坦的第三个项目，将通过扩大印度河上塔贝拉大坝的设施来扩大巴基斯坦的发电能力，该河最初建于1970年代。与世界银行的另一项合作将为印度尼西亚政府的国家贫民窟升级计划提供支持，该计划中，印度尼西亚中部和东部的154个城市将获得更多的城市基础设施和服务。在哈萨克斯坦，与世界银行拟议的一项耗资15亿美元的项目有望将一条从卡拉干达到Burylbaytal的660公里（410英里）两车道高速公路升级为四车道。在缅甸，亚投行批准了一笔贷款，该贷款将成为该国最大的天然气独立发电商。该交易将与其他多边开发银行和商业银行共同出资，将有助于减轻缅甸的电力赤字。
其中一些计划与中国最大的对外经济政策有关：“一带一路”倡议，Pres。习近平致力于复兴历史悠久的丝绸之路贸易路线的承诺。该倡议的主要目标是通过改善交通基础设施，增加新的公路，铁路，港口和电信，减少跨界贸易的瓶颈，从而降低运输成本。新的丝绸之路计划是连接中国西部与中亚，欧洲和中东，以及通过东南亚到非洲的海上贸易路线。习近平主席希望在十年内将中国与丝绸之路国家的贸易额增加到2.5万亿美元，并且大量政府资金被用于该项目。欧洲和中国之间的地区占世界人口的64％，约占全球GDP的30％。
世界银行和多边开发银行作为共同融资人参与亚投行第一笔贷款的意愿和参与可能减轻了人们对亚投行会与世界银行竞争而不是建立伙伴关系的担忧。这种情况不可避免地提高了中国作为全球参与者的地位，并使亚投行能够为新的丝绸之路基础设施项目提供贷款，这是新银行的目标之一。不乏可用资金-2016年，已经有900多个项目在进行中，价值约8900亿美元-中国似乎很可能将其钢铁，水泥，设备和技术的部分超额生产转移到国外。然而，重要的是，中国振兴旧丝绸之路的两项计划-一个集中于公路和铁路连接，另一个集中于海上航线-被视为地缘政治和战略而非经济。由于参与该计划的国家数量众多（估计有65个，其中18个在欧洲），而且贸易潜力巨大，因此有人猜测中国最终可能会建立一个自由贸易区。由于关税下降可能会导致贸易增加，因此这一结果将对亚洲和非西方国家特别有益。
随着一年的临近，很明显，2016年对于中国而言是一个转折点，亚投行的初步成功帮助该国成为全球性企业的雄心壮志。亚投行及其为亚洲基础设施提供融资的简单目标最终可能会变得更加雄心勃勃，其范围将扩大到拉丁美洲。选定的许多项目都有望支持中国的“丝绸之路”计划，尽管它们可能被视为符合中国的自身利益。金总裁既是一位有魅力的领导人，又是一位金融专家，并且能说一口流利的英语，他被证明是该行国际旅行的出色大使，尤其是在欧洲。出乎意料的是，10月1日，国际货币基金组织通过将人民币加入组成特别提款权的四种货币的篮子，进一步推动了中国的发展。这一举动向全球各国央行传达了一个信息，即中国的货币足够安全，可以作为储备货币持有。
