盲文，盲人使用的盲人通用语言系统，由63个字符的代码组成，每个字符由排列在六个位置的矩阵或单元中的一到六个凸起的点组成。这些盲文字符在纸上压纹，然后将手指轻轻移过手稿即可阅读。在三岁时失明的路易斯·布莱叶（Louis Braille）于1824年发明了该系统，当时学生是巴黎国家盲人研究所（National Institute for Blind Children）的一名学生。
法国人瓦伦丁·豪伊（ValentinHaüy）是第一个将纸压花作为盲人阅读工具的人。他的普通字母浮雕印刷使其他人设计了简化版本。但是，除了一个例外，它们不再使用。唯一的例外是月亮型，由英国布莱顿的威廉·穆恩（William Moon）于1845年发明，它部分保留了罗马字母的轮廓，并且对于那些在以后的生活中变得盲目的人很容易学习。这类书籍仍然受到老年人的限制，特别是在英国。
1819年，路易斯·布莱叶（Louis Braille）进入巴黎盲人学校时，他了解了一种由点组成的有形书写系统，该系统由法国陆军上校查尔斯·巴尔比尔上尉于1819年发明。它被称为夜间写作，旨在用于夜间战场通信。1824年，当他只有15岁时，盲文开发了一个六点“单元”系统。他以Barbier的系统为起点，将其12点配置削减了一半。该系统于1829年首次发布。1837年出现了更完整的阐述。
为了帮助识别六点单元中可能存在的63种不同的点阵图形或字符，盲文点的位置位置在左侧的下方1–2-3–3，在右侧的下方4–5-6。拉丁字母的前10个字母（a到j）由点1、2、4和5组成。在数字指示符（点3、4、5和6）之前，这些符号具有数字值。字母k到t是通过将点3加到表示a到j的符号上而形成的。通过将点3和6加到表示a到j的符号上，可以形成剩余的五个字母和五个非常常见的单词。将点6添加到前10个字母时，将形成字母w和9个常用字母组合。通过将代表字母a到j的符号放置在点位置2、3、5和6中来制作标点符号和两个其他常见字母组合。最后三个字母组合以及数字指示符和两个其他标点符号一起形成点3、4、5和6的各种组合。点4、5和6形成了七个额外的点图形；有些代表大写字母或斜体等属性，而另一些则代表盲文基于单元格的结构所独有。像数字指示器一样，当这些符号放在其他任何符号之前时，它们可以用作修饰符。通过应用该原理，各种符号可以以多种方式起作用。例如，在字母d的符号前添加的点5构成“日”的盲文收缩。
盲文系统立即被他的同学接受并使用，但是更广泛的接受是缓慢的。该系统直到盲文去世两年后的1854年才被巴黎的学校正式采用。直到1932年，英国和美国盲人机构的代表在伦敦开会并商定了一种称为2级标准英语盲文的系统后，才开始采用针对英语世界的通用盲文代码。 -美国专家再次在伦敦举行会议，以进一步完善该系统。
除了文学盲文代码外，还有其他利用盲文单元的代码，但为每种配置分配了其他含义。盲文数学和科学符号的Nemeth代码（1965）提供了高级数学和技术资料中使用的许多特殊符号的盲文表示形式。还有一些特殊的盲文代码或变体，用于音乐符号，简写，当然还有世界上许多更常见的语言。
手工书写盲文是通过称为板岩的设备完成的，该设备由两个铰接在一起的金属板组成，以允许在它们之间插入一张纸。有些石板有木制的底板或导板，纸张被夹在其上。两个金属板的上部，即导向板，具有单元大小的窗口。在每一个的下面，在下面的板中，有六个点字盲点的小凹坑。使用触笔将纸张压在凹坑上，以形成凸起的点。使用盲文的人从右到左书写；翻转纸张时，点朝上并从左到右读取。
盲文也是由具有六个按键的特殊机器生产的，盲文单元中的每个点一个。伊利诺伊州盲人学校校长弗兰克·H·霍尔（Frank H. Hall）于1892年发明了第一台盲文书写机，即霍尔盲文书写器。该设备的修改形式今天仍在使用，以后也类似的设备。生产盲文的一项创新是类似于电动打字机的电动压花机，现在电子计算机处理已成为常规。
